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中文每经记者：蔡鼎 高涵 郑雨航 每经编辑：蒲付强,肖勇,王嘉琦
当地时间2月17日，特斯拉CEO埃隆•马斯克在社交媒体上晒出一份由他领导的美国政府效率部调查的社保数据库截图，揭露了令人瞠目结舌的数据：其一，3.98亿人领取社保，但美国总人口约为3.41亿人，多出来近6000万人。其二，年龄太离谱，百岁以上老人竟超过2000万，甚至有人年龄高达360岁。
马斯克称，“美国社会保障系统可能存在史上最大规模欺诈行为。”
在马斯克曝光美国社保局系统存在的严重数据造假问题的同时，美国就业数据频繁且大幅的修正也引起了广泛的造假质疑。美国共和党人和民主党人多次互相指责在劳动力市场上“做假账”，不少美国民众已经不相信美国官方发布的数据。事实究竟如何？就业数据是否被政治操控？
《每日经济新闻》记者通过梳理2000年至今美国官方发布的数据，包括25年间非农数据共299个月的初值和修正值，发现了一个神奇的规律：出现极端高估与极端低估的年份竟与美国大选有紧密的联系，极端高估多出现在美国大选年，而极端低估多出现在总统上任首年。
日前，美国劳工统计局（Bureau of Labor Statistics，以下简称BLS）发布报告称，截至2024年3月的12个月，美国新增非农就业人数（Non-Farm Payroll）大幅下修58.9万人，为2009年以来最大幅度下修。这意味着美国官方当初公布的非农数据被大幅高估。
报告发布后，白宫经济委员会主任哈塞特表示，拜登任期内，当初公布的新增就业岗位可能比实际数据多了100万个。
拜登任期内三次年度修正：两次高估、一次低估（数据来源：BLS）
众所周知，非农数据是衡量就业的核心数据，是判断经济周期的最关键指标，也是政策制定的重要依据，被业界和民众广泛关注，在官方发布该数据时，各大媒体也会广泛地报道。
美国官方公布的就业数据为何会出现如此大的修正？这些异常的修正多发生在大选年和总统上任首年，是巧合还是“操纵”？
对此，中国人民大学国际事务研究所所长王义桅教授对《每日经济新闻》记者表示，总统大选年的就业数据被大幅高估，有助于提升选民对执政党的满意度；反之，新总统上任首年数据被大幅低估，又会降低民众预期。“美国是典型的私人资本国家，资本扶持谁上台，谁就可以通过数据造势。现在是大数据年代，更容易造假，选民根本无法去判断这些数据的真实性。”
规律一：极端高估年份多在大选年
《每日经济新闻》记者统计并梳理2000年至今25年间美国非农就业数据的修正情况，发现修正情况与美国大选之间存在某种“联动关系”。
2000年至2024年美国非农数据修正情况（数据来源：BLS）
从统计数据可以看出，三个大选年（2008年，2020年和2024年）的非农数据初值分别被高估了87.7万、71.9万和30.8万，均为历史罕见的极值。而且，这三次大选中，执政党均未成功连任。
2000年至2024年间，美国非农数据高估极值多发生在大选年（数据来源：BLS）
例如2020年，民主党总统候选人拜登向时任总统特朗普发起挑战。当时，受到新冠疫情影响，美国经历了前所未有的高失业率，数百万美国人无奈失去工作。民调显示，就业问题成为当时美国民众最关注的焦点之一。然而，非农数据初值却非常“漂亮”，但最终被证明是严重高估，当年非农数据合计下修了近72万。
此前的2008年和此后的2024年，也上演了类似的剧情，只是民主党和共和党位置互换而已。2024年目前只公布了1月~11月的数据，就业数据已经被高估了30.8万，按照白宫经济委员会主任哈塞特的说法：拜登任期内公布的新增就业岗位初值可能比实际数据多了100万个，所以2024年度最终的修正数据应该也是一个高估极值。美官方公布另一个信息也表明了这一点：截至2024年3月的12个月就业数据年度被高估近59万，是2009年以来的最大幅度的高估。
规律二：极端低估年份多在总统上任首年
此外，非农数据在大选次年、也就是总统上任首年的大幅上修同样值得注意。
如下表所示，总统上任首年的非农数据通常被大幅上修，也就是说就业数据的初值被严重低估。其中以2021年最为突出，上修逾190万。这一年，拜登正式就任美国总统。此外，还有2013年低估25.3万，2005年低估36.9万和2001年低估41.4万，均是总统上任的首年。
2000年至2024年间，美国非农数据低估极值多发生在总统上任首年（数据来源：BLS）
有人质疑称，非农就业数据某种程度上在“引导”市场，是“管理”预期的“操弄”。之所以能完成这样的操弄，是因为非农就业数据的首次公布和后续的修正，中间有个“时间差”。
一般来说，美国非农就业数据是在每月的第一个星期五公布，在接下来的两个月中，美国劳工统计局会对这一数据进行两次修正。而市场和媒体最关注的，都是首次发布的数据，至于后面两个月的修正，关注度骤减，影响力会弱很多。
事实上，每月BLS都会对非农数据进行修正。但是，在拜登任期内，修正幅度格外突出。2021年上修多达11次，全年累计上修190.4万人。2023年，10次下修，2次上修，累计下修36万。
拜登任期内非农数据上修和下修次数（数据来源：BLS）
美国通胀数据也曾被大幅修正
除了非农数据之外，另一项影响美联储货币政策的重要数据——通胀，也曾出现大幅修正。
最典型的例子是在2023年年初，美官方公布的2022年四季度核心居民消费价格指数（CPI）按年率计算只上涨了3.1%，市场认为通胀压力骤减，加息预期骤降。然而，这一积极信号是假的，3.1%的年化核心CPI最终被上调至 4.3%，紧接着发布的2023年1月的核心CPI同比高达5.1%。这意味着，当时的美联储在抗通胀方面仍然还有很多工作要做。
修正CPI数据发布后，市场对美联储的加息预期迅速升温、美债收益率飙升、美元走强……紧接着，美联储在2023年累计加息四次，总计100个基点。
美国非农还能信几分？
美国劳动市场的三类主要统计序列包括：家庭调查（CPS）；企业调查（CES）；季度就业和薪资普查（QCEW）。BLS每月发布的非农就业数据来自CES，而QCEW比CES更全面和详细，常用于修正CES估计。按照BLS的说法，“修订后的估计值包含了最初发布时尚未提供的其他信息，这些信息使修订后的估计值更加准确。”
2024年8月份，共和党总统候选人特朗普称，BLS的初值是捏造的，拜登政府“欺骗了我们国家的人民”。
彭博社当时在报道中称，这并不是共和党人第一次指责民主党政府在劳动力市场上“做假账”。在奥巴马总统任内，共和党人也认为奥巴马政府倾向于采用能让经济看起来更好的失业指标。当国会的共和党人重写衡量立法经济影响的方式时，民主党人也进行了类似的指责。
华通证券国际首席经济学家张凌博士对《每日经济新闻》记者表示，美国就业数据初值和终值差距在大选年特别大，实际上与政策的变化密切相关。比如，政府执行宽松政策和移民友好政策，希望增加初创企业和非法移民的就业数据。但这些数据在修订过程中会被调整。
不过，在他看来，虽然就业数据在大选年受到更多关注，但其政治影响力在逐渐变化。美国两党近些年越来越倾向于利用就业数据互相攻击，这种民粹化的趋势使得就业数据的解读更多地变成了政治斗争的一部分。“具体的经济政策，尤其是货币政策和财政政策，往往会在大选年之后更加倾向于执政者的意图，因此大选年外的宏观经济数据，如通胀等，才是更加清醒和具有实际影响力的数据。”张凌博士补充道。
此前，《福布斯》报道称，美国就业数据下修动摇民众对本国的经济信心。“尽管官方数据没有表明美国经济陷入衰退，但是大量美国民众认为‘美国正处在衰退中’，也不相信美国经济的乐观前景。”
美国公共服务合伙组织（Partnership for Public Service）去年6月发布的一项调查报告显示，总体而言，美国民众对联邦政府越来越不信任。该报告甚至称，这一愈发低迷的信任度已达到“危机”水平。
此外，每经记者注意到，美联储2023年6月会议纪要曾指出，一些美联储官员也对非农就业人数的强劲增长表示怀疑，认为它可能夸大了劳动力市场的景气度。
花旗集团前外汇策略主管、深数宏观（DeepMacro）联合创始人兼CEO Jeffrey Young在接受《每日经济新闻》记者采访时也指出，非农数据初值被过度夸大是切实存在的。
当被问到如何评估美国政府数据的真实性、执政党是否操纵数据以影响选民满意度时，中国人民大学国际事务研究所所长王义桅教授告诉每经记者，总统大选年的就业数据被大幅高估，有助于提升选民对执政党的满意度；反之，新总统上任首年数据被大幅低估，又会降低民众预期。“‘权力操控一切，资本操控权力’。这是《唐探1900》经典话。美国是典型的私人资本国家，资本扶持谁上台，谁就可以通过数据造势。现在是大数据年代，更容易造假，选民根本无法去判断这些数据的真实性。”
王义桅教授进一步说道，美国作家马克·吐温曾经有一句名言：世界上有三种谎言，第一是谎言，第二是该死的谎言，第三是统计数字。“所以你看拜登鼓吹的那么多经济利好，就是建制派的造假之作，最后被代表产业资本的特朗普及支持者给揭穿了。所以现在特朗普要去针对传统深层次的国家级利益集团‘开刀’。”
“一个统计机构的生死取决于信任”，曾在奥巴马政府期间担任BLS局长的埃里卡•格罗申说，这种信任一旦失去，“就很难恢复了”。
总策划|何强
记者|蔡鼎 高涵 郑雨航
编辑|蒲付强 肖勇 王嘉琦
视觉|刘阳
排版|高涵
每日经济新闻
